Er kunnen verschillende redenen zijn dat gedeeltes van het gebit, of soms zelfs het gehele gebit, niet meer behouden kunnen worden.

Doordat tanden en kiezen missen, kan het eten niet goed meer worden gekauwd en kan ook de spraak verslechteren. Daarnaast speelt het uiterlijk een belangrijke rol. Afhankelijk van de situatie en het aantal ontbrekende tanden zijn er diverse soorten protheses mogelijk.